12 апреля, несмотря на капризы весенней погоды, Мончегорск принимал один из самых сложных стартов сезона - супермарафон в рамках чемпионата России по лыжным гонкам. Мужчинам предстояло пробежать дистанцию в 70 километров.
В этом году сильнейшие лыжники страны боролись за победу в аномально теплых погодных условиях - в Мончегорске воздух прогрелся до +8, снег размок. Но если Мурманский лыжный марафон и финал Кубка Содружества по биатлону в Мурманске пришлось отменить из-за аномальной оттепели, то Мончегорск выстоял. Трассу спасали вручную, собирая снег со всего региона.
- Когда я приехал сюда две недели назад, был сильно удивлен, увидев раскинувшуюся белую поляну. Оказалось, сюда завезли около 200 КамАЗов снега! Сейчас на трассе лежит firn - плотный, зернистый снег, лучший для скольжения. Организаторы постарались, “Норникель” выделил технику. Все-таки это легендарный старт, престиж города. А погода, кстати, для гонок неплохая: тепло, лыжи едут быстро, - поделился технический делегат Федерации лыжных гонок России Сергей Игнатов.
По всей дистанции спортсменов вели овации - поддержка не стихала ни на подъемах, ни на равнинах. Болельщики приехали со всей области. Марина Румянцева из Зеленоборского уверена: такие старты пропускать нельзя.
- Здесь собрались настоящие чемпионы, элита нашего лыжного спорта. Мы с подругой болеем за Александра Большунова, но пусть победит сильнейший! Я сама катаюсь - это развивает целеустремленность, дает волю к победе, заряжает эмоциями. Ну и для здоровья полезно, - улыбается северянка.
А две подруги Натальи - Малютина и Смирнова - еще в прошлом веке тренировались в спортшколе, на территории которой проходит супермарафон. Лыжи связали их крепкой дружбой.
- Мы сами лыжницы, поэтому любим такие гонки, особенно когда есть настоящая борьба. А сегодня она есть, ведь сюда приехали звезды. Я болею за Семикова. Главное для спортсменов - держать скорость, потому что трасса сегодня очень непростая, - уверена одна из болельщиц.
И борьба действительно была. Темп высокий, трасса тяжелая, каждая ошибка могла стоить пьедестала. Под оглушительный шум трибун первым финишную черту пересек трехкратный олимпийский чемпион, двукратный обладатель Кубка мира Александр Большунов. Дистанцию он преодолел за 2 часа 52 минуты 55 секунд.
- Думаю, пробежал с хорошей скоростью. Ожидал, что трасса к концу будет хуже, но она выдержала, несмотря на оттепель. Хотел пройти этот сверхмарафон - гонка престижная, поэтому с радостью приехал. Основная борьба шла с Алексеем Червоткиным и Ильей Семиковым - это серьезные соперники, - отметил Большунов.
Финиш, к слову, получился драматичным. На последнем повороте, где трасса делится на транзит круга и финишный коридор, оказался сдвинут разделительный борд. Большунов и Червоткин на долю секунды ошиблись и ушли не в ту лыжню. Они быстро сориентировались, срезали небольшой участок и вернулись на финиш. Семиков же прошел поворот чисто.
Тем не менее, результаты оставили без изменений. Червоткин стал вторым, отстав всего на 1,4 секунды. Третьим финишировал Илья Семиков (+2,24).
- Это мой первый старт на 70 километров: обычно я заканчиваю сезон в начале апреля, но сейчас силы были, и захотелось продлить его. Гонка понравилась, я люблю классический ход. Самое тяжелое было на 63–65-м километрах, когда пошли затяжные подъемы. Сегодня решали выносливость, сила, скорость и, конечно, подготовка лыж, - поделился Алексей Червоткин.
Отличились и спортсмены из Мурманской области. Александр Гребенько вошел в десятку лучших - финишировал восьмым, достойно выдержав темп второй группы.
- Конечно, хотелось держаться за лидерами, но уровень у ребят очень высокий. Боролся во второй группе. Самым тяжелым был последний круг, когда все идут плотно. Но в целом доволен результатом. Трасса отличная, даже лучше, чем в прошлые годы, несмотря на теплую погоду. Спасибо Мончегорску, болельщикам, всем, кто приехал с области, за поддержку. Это ощущалось по всей трассе, - признается спортсмен.
Этот старт стал настоящим испытанием как для спорт-сменов, так и для организаторов. За кулисами супермарафона - огромная командная работа. Именно благодаря ей гонка все-таки состоялась.
- Мы все видим, какая погода пришла в регион, но благодаря совместной работе - волонтеров, студентов, спортшколы, сотрудников Кольской ГМК - трассу удалось сохранить. Для нас - это уже традиция, триумф спортивного духа. 70 километров не бегут даже на Олимпиаде, а у нас бегут! Лыжи - это наш корпоративный спорт, и для мончегорцев он по-настоящему родной, - подчеркнул заместитель генерального директора Кольской ГМК по взаимодействию с органами власти Максим Иванов.
В очередной раз Мончегорск доказал, что может провести зрелищные гонки в самых непростых условиях и подарить праздник всем участникам.