14 часов полета на 800 километров в лютом холоде, без еды и остановок, там, где ни души вокруг. Кто-то скажет: «Страшно!», но только не известный путешественник Федор Конюхов, который в очередной раз покоряет Арктику. В свои 72 года он решился на смелый вояж на мотопараплане и планирует установить на макушке Земли новые мировые рекорды.
4 июля Конюхов вышел из Мурманска на атомном ледоколе «50 лет Победы» - судно отправилось в первый в этом году круизный рейс на Северный полюс. Миссия особая и серьезная: вместе с пилотом Игорем Потапкиным Федор Филиппович собирается совершить на паралете рекордный беспосадочный перелет от архипелага Земля Франца-Иосифа до географической точки Северного полюса.
- Нам предстоит доставить участников экспедиции к месту старта, острову Рудольфа - самой северной точки Земли Франца-Иосифа, где начинаются паковые льды Северного Ледовитого океана. Там мы будем искать подходящую льдину, размером с футбольное поле, - рассказывает капитан атомного ледокола «50 лет Победы» Руслан Сасов.
В 2022 году путешественники уже пытались достигнуть Северного полюса на мотопараплане, но, увы, тогда рекордный полет пришлось прервать: напарники шли в тумане, и спустя 172 километра пути транспорт вынужденно посадили в районе 87 градусов северной широты. Это был первый в истории полет на мотопараплане в высоких арктических широтах. Зато к новому странствию конструкцию летательного аппарата доработали.
Теперь у улучшенного паралета максимальная дальность полета увеличилась с 900 до 1200-1300 километров за 8 - 14 часов. Точная протяженность путешествия и затраченное время во многом будут зависеть от северной погоды.
- Арктика манит по-своему. Когда на тысячи километров нет дорог и цивилизации, это интересный вызов. Полет на любом летательном аппарате сопряжен с риском: холод, ограниченная видимость, разряженный воздух, большая влажность. На паралете, который относится к классу сверхлегких воздушных судов, никто еще в этих широтах не летал. Будем надеяться, что у нас все получится, - говорит Потапкин.
С ним согласен и Федор Конюхов.
- То, что мы совершим полет на параплане - это престиж нашей страны! По дальности уже за нами рекорд, а вот на Северный полюс на паралете еще никто не добирался. И мы хотим быть первыми, - поделился знаменитый путешественник.
В день начала путешествия была низкая облачность, и это заставило задуматься: а как лететь? Но в небо подняли дрон, и он показал, что на высоте 300 метров солнечно и ясно.
- Рекордный полет в высоких широтах Арктики протяженностью 440,51 километра продлился 10 часов 13 минут и проходил в коридоре 57-60 градусов восточной долготы на высоте от 267 до 835 метров над поверхностью. Средняя скорость составила 47 км/ч. Ближе к Северному полюсу скорость упала до 30 км/ч, - рассказал руководитель экспедиционного штаба Оскар Конюхов.
Что потом? Путешественники разбили лагерь и стали пить горячий чай. 9 июля их должен подобрать ледокол «50 лет Победы».
Игорь Потапкин поднимется на борт атомохода и отправится вместе с туристами обратно в Мурманск, а Федор Конюхов останется на Северном полюсе, где до 6 августа будет заниматься научными исследованиями, например, изучать сейсмическую активность дна Северного Ледовитого океана, интенсивность таяния и маршруты дрейфа паковых льдов, а также степень загрязнения океана микропластиком.